Perché il grasso del lipedema è così difficile da sciogliere? – Uno sguardo alla biochimica

Molti pazienti riferiscono che, nonostante una dieta equilibrata e una significativa perdita di peso, non notano quasi alcun cambiamento a livello di gambe o braccia. Le ricerche moderne suggeriscono che ciò non dipenda unicamente dalla quantità di tessuto adiposo, ma anche dalle sue proprietà biologiche.

Perdita di grasso nel tessuto adiposo sano

Normalmente, il corpo immagazzina energia sotto forma di goccioline di grasso all'interno delle cellule adipose (adipociti).

Un deficit calorico innesca il rilascio di ormoni come l'adrenalina e la noradrenalina. Questi attivano specifici recettori sulle cellule adipose (recettori β-adrenergici), che a loro volta attivano enzimi come la lipasi ormone-sensibile. Il grasso immagazzinato viene quindi scomposto e utilizzato come fonte di energia.

In parole semplici:

Deficit calorico → segnale ormonale → perdita di grasso → perdita di peso

Cosa succede in caso di lipedema?

Gli studi dimostrano che il tessuto adiposo del lipedema si differenzia dal normale tessuto adiposo in diversi modi:

1. Cellule adipose ingrossate

Le cellule adipose nel tessuto affetto da lipedema sono spesso significativamente più grandi rispetto a quelle del tessuto sano. Le cellule adipose di grandi dimensioni presentano spesso un'attività metabolica alterata e sono meno sensibili ai segnali che inducono la riduzione del grasso.

2. Processi infiammatori cronici

Il tessuto lipedematoso contiene un numero aumentato di cellule infiammatorie e sostanze messaggere infiammatorie come:

• TNF-α
• Interleuchina-6 (IL-6)
• MCP-1

Questi fattori promuovono un'infiammazione persistente di basso grado.

L'infiammazione cronica può influenzare il metabolismo dei grassi e far sì che le cellule adipose rispondano in modo meno efficace ai segnali che ne inducono la scomposizione.

3. Cambiamenti nella microcircolazione

Gli studi indicano un aumento della permeabilità dei piccoli vasi sanguigni. Ciò consente a una maggiore quantità di liquidi di fuoriuscire nei tessuti.

Il risultato:

• Rigonfiamento
• aumento della pressione tissutale
• Carenza di ossigeno in singole sezioni di tessuto

Un ambiente tissutale alterato in modo permanente può, a sua volta, favorire processi infiammatori.

4. Modifiche della matrice extracellulare

Le cellule adipose non sono isolate, ma sono immerse in una rete di fibre di collagene e tessuto connettivo.

Il lipedema spesso comporta:

• aumento della fibrosi
• Ispessimento del tessuto connettivo
• processi di ristrutturazione strutturale

Ciò si traduce in un tessuto sempre più "rigido" che si comporta biologicamente in modo diverso rispetto al normale tessuto adiposo sottocutaneo.

Perché gambe e braccia reagiscono in modo diverso rispetto alla parte superiore del corpo?

Molti pazienti riscontrano una significativa perdita di peso a livello addominale, del viso o della parte superiore del corpo, mentre le gambe rimangono pressoché invariate.

I ricercatori sospettano che le differenze regionali nelle cellule adipose svolgano un ruolo importante. Le cellule adipose possiedono recettori diversi per i segnali ormonali.

Nel tessuto del lipedema, l'equilibrio tra:

• segnali di riduzione del grasso (lipolisi)
• segnali di accumulo di grasso (lipogenesi)

da rinviare.

Ciò non significa che il tessuto adiposo del lipedema non risponda affatto alla perdita di peso. Tuttavia, spesso la sua risposta è significativamente inferiore rispetto al tessuto adiposo sano.

Che cosa significa questo per le persone colpite?

La scoperta più importante è:

La perdita di peso è benefica per la salute e può influenzare positivamente molte patologie. Tuttavia, le ricerche attuali spiegano perché molte donne, nonostante i grandi sforzi, notano cambiamenti significativamente meno evidenti nelle zone tipicamente colpite dal lipedema rispetto al resto del corpo.



Il lipedema non è quindi una questione di mancanza di disciplina o di "dieta sbagliata", bensì una patologia complessa del tessuto adiposo e connettivo con proprie caratteristiche biologiche e metaboliche.

È proprio per questo motivo che la ricerca moderna sul lipedema si sta concentrando sempre più sulla comprensione dei meccanismi alla base dell'alterazione del metabolismo dei grassi e sullo sviluppo di nuovi approcci terapeutici.