الوذمة الشحمية والتوتر: الكورتيزول والالتهابات والصحة النفسية
ما العلاقة بين الكورتيزول والالتهابات والنظر في المرآة؟
بالنسبة إلى كثير من النساء المصابات بالوذمة الشحمية، يرتبط النظر في المرآة بمشاعر سلبية. فتبدو الساقان ممتلئتين أكثر من اللازم، ولا تتناسب النسب مع بقية الجسم، وغالبًا لا يتغير الجسم رغم ممارسة الرياضة أو فقدان الوزن بالطريقة التي تتمناها المرأة.
ما قد يبدو للآخرين مشكلة جمالية بحتة يمكن أن يتحول بالنسبة إلى المصابات إلى عبء نفسي كبير. فالإحباط والخجل ومراقبة الذات باستمرار أو الشعور بعدم الراحة في الجسم قد تسبب التوتر على مدى سنوات.
وهذا التوتر لا يحدث في العقل فقط. فجسمنا يستجيب له، من خلال إفراز الكورتيزول، من بين أمور أخرى.
ماذا يحدث للكورتيزول عند التعرّض للضغط النفسي؟
غالبًا ما يُسمى الكورتيزول «هرمون التوتر». لكن الكورتيزول في حد ذاته ليس أمرًا سيئًا. فهو يُنتج في قشرة الغدة الكظرية ويؤدي العديد من الوظائف المهمة في الجسم.
يرتفع إفراز الكورتيزول في حالة التوتر الحاد. فيعبّئ الجسم طاقته ويستعد للاستجابة لموقف ضاغط. وبمجرد انتهاء الموقف، ينبغي أن يعود جهاز التوتر إلى تنظيمه الطبيعي.
وقد يصبح الأمر مقلقًا عندما لا يكون التوتر قصير الأمد فحسب، بل يتحول إلى حالة مستمرة.
يمكن للضغط النفسي المزمن أن يؤثر في تنظيم ما يُسمى بمحور الوطاء–النخامى–الكظر. ويتحكم محور التوتر هذا، من بين أمور أخرى، في إفراز الكورتيزول، ويرتبط ارتباطًا وثيقًا بعملية الأيض والجهاز المناعي لدينا.
الوذمة الشحمية والالتهابات في الأنسجة
وفي الوقت نفسه، يزداد اهتمام الأبحاث بالعمليات الالتهابية المرتبطة بالوذمة الشحمية.
وتشير الدراسات إلى وجود عمليات التهابية منخفضة الدرجة وتغيرات داخل الأنسجة الدهنية المصابة. ويجري، من بين أمور أخرى، بحث التغيرات التي تطرأ على الخلايا الدهنية والخلايا المناعية والأوعية وبنية الأنسجة.
لكن من المهم التمييز بين العمليات الالتهابية الموضعية في الأنسجة ومؤشرات الالتهاب التقليدية في الدم.
لا تعني الإصابة بالوذمة الشحمية تلقائيًا أن تكون قيمة CRP مرتفعة بوضوح لدى كل مريضة، على سبيل المثال. فقد تحدث تغيرات التهابية موضعية في الأنسجة من دون أن تظهر بالضرورة نتائج غير طبيعية في تحاليل الدم المعتادة.
عندما تصبح صورة الجسم عاملًا مسببًا للتوتر
يمكن للتوتر المزمن أن يؤثر في عمليات مختلفة ضمن الجهاز المناعي والجهاز الالتهابي. ويلعب الكورتيزول دورًا مهمًا في ذلك، لكن العلاقة أكثر تعقيدًا من فكرة أن «المزيد من التوتر يعني المزيد من الكورتيزول، وبالتالي المزيد من الالتهاب».
يمكن أن يتغير، في حالات التوتر المستمر، التنظيم المتبادل بين الجهاز العصبي والجهاز الهرموني والجهاز المناعي. ولذلك تربط الدراسات العلمية بين الضغط النفسي المزمن وتغيّر تنظيم العمليات الالتهابية.
بالنسبة للمصابات بالوذمة الشحمية، تكتسب هذه العلاقة أهمية خاصة: فإذا كانت العمليات الالتهابية منخفضة الدرجة تحدث بالفعل في الأنسجة الدهنية المصابة، فقد يشكّل الضغط النفسي المستمر عاملًا إضافيًا يؤثر في الشعور العام بالصحة والعافية.
وهذا لا يعني إطلاقًا أن التوتر يسبب الوذمة الشحمية. وبالمثل، لا يمكن «شفاء» الوذمة الشحمية بالتفكير الإيجابي أو تقليل التوتر.
عندما تصبح صورة الجسم عاملًا مسببًا للتوتر
وهنا تنشأ حلقة مفرغة صعبة بالنسبة إلى كثير من المصابات.
تُغيّر الوذمة الشحمية شكل الجسم. وقد تبقى الساقان أو الوركان أو الذراعان، على وجه الخصوص، غير متناسبين بوضوح مع الجزء العلوي من الجسم رغم فقدان الوزن. ويُضاف إلى ذلك لدى كثير من المريضات الشعور بالألم أو الحساسية عند الضغط أو الإحساس بالثقل أو سهولة ظهور الكدمات.
وقد يؤدي النظر في المرآة، نتيجة لذلك، إلى إثارة أفكار سلبية مرارًا وتكرارًا:
«لماذا تبدو ساقاي بهذا الشكل؟»
«لماذا لا تغيّر الرياضة هذه المناطق تحديدًا إلا قليلًا؟»
«لماذا لا أشعر بالراحة في جسمي؟»
وعندما تصبح هذه الأفكار رفيقًا يوميًا على مدى أشهر أو سنوات، فقد تسهم في خلق عبء نفسي كبير.
وقد تضاف إلى ذلك تعليقات سلبية من المحيط، أو حميات غذائية غير ناجحة، أو تجربة سنوات طويلة من عدم أخذ الأعراض على محمل الجد. فبعض النساء يحملن تاريخًا طويلًا من لوم الذات قبل أن يتم تشخيصهن بالوذمة الشحمية أصلًا.
ما الذي قد يساعد على تقليل الضغط النفسي؟
ولهذا السبب تحديدًا، من المهم التأكيد على أمر بالغ الأهمية: المريضة ليست مسؤولة عن إصابتها بالوذمة الشحمية.
لا يحل تقليل التوتر النفسي أو ممارسة الرياضة أو النوم الجيد أو تحسين صورة الجسم محل العلاج الطبي للمرض.
لكنها قد تكون جزءًا من نهج شامل للتعامل مع الوذمة الشحمية. فإلى جانب المرض نفسه، ينبغي أيضًا مراعاة العبء النفسي الذي قد تفرضه الحياة مع مرض مزمن.
لا يتعلق الأمر بضرورة أن تحبي جسمكِ من يوم إلى آخر. بل يمكن لتغييرات صغيرة أن تساعدكِ على النظر إلى جسمكِ بوصفه أقل شبهًا بخصم يومي.
لذلك، ينبغي ألا يقتصر النهج الشامل في التعامل مع الوذمة الشحمية على السؤال عن مظهر الساقين. فالسؤال عن حال المريضة مع جسدها ومرضها لا يقل أهمية.
ينبغي ألا يتحول النظر في المرآة إلى معركة يومية.
فالوذمة الشحمية لا تتعلق فقط بمظهر جسمكِ، بل قبل كل شيء بشعوركِ تجاهه.
